Glutenvrije voeding was aanvankelijk enkel weggelegd voor patiënten met coeliakie, maar heeft de laatste tien jaar meer navolging gekregen. Bij sommigen is er inderdaad sprake van een vorm van glutenintolerantie en er zijn casussen gedocumenteerd over het mogelijke nut van glutenvrij bij fibromyalgie of een prikkelbare darm. Diëtisten daarentegen maken er zich eerder zorgen over, omdat glutenvrij ten koste zou gaan van de consumptie van volkorenproducten.

In cohortstudies kunnen enkel verbanden gevonden worden, geen oorzakelijke effecten. Deelnemers werden in drie groepen ingedeeld, een groep met de hoogste gluteninname (9,4 g/d), met de laagste gluteninname (2,6 g/d) en 'geen gluten'. Werd er gekeken naar het optreden van een hartinfarct en hartsterfte in de loop van 26 jaar, en naar all-cause-sterfte gedurende 11 jaar follow-up, dan kwamen er geen beduidende resultaten uit de bus.

Toch, volgens een van de cohorten lijkt er wel een verband te zijn tussen lagere gluteninname en meer diabetes type 2. Een verklaring voor dat verband is er niet. De link met diabetes hield stand na correctie voor mogelijke stoorfactoren, maar dat neemt niet weg dat er andere, niet gemeten factoren in het spel kunnen zijn.