Mensen die geïnfecteerd zijn met een parasitaire worm, hebben minder ontregelde bloedvetten, metabool syndroom, diabetes of atherosclerose. Omgekeerd, op behandeling met antihelminthica volgt vaak een toename in metabool syndroom en diabetes. Deze opmerkelijke bevindingen zijn afkomstig van een meta-analyse gedaan door Amerikaanse en Tanzaniaanse onderzoekers.
Beschermen parasitaire wormen tegen hartziekte?
Trefwoorden
Een kwart van de wereldbevolking is geïnfecteerd door een parasitaire worm met hoge ziektecijfers als gevolg. De WHO streeft ernaar om infecties met parasitaire wormen tegen 2023 uit te roeien. Tegelijkertijd is de parasitaire worm mee geëvolueerd met de mens en bestaat er zoiets als 'helminthische therapie'.
Infecties met wormen wekken een type 2-immuunrespons op die de type 1-immuunrespons onderdrukt. Het is de type 1-immuunrespons die betrokken is in hart- en vaatziekte. Nog andere verklaringen worden in overweging genomen, zoals invloed op microbiota, invloed op metabolisme van lever of op vetzucht.
Opvallend is dat er geen verband was met C-reactief proteïne, de meest gebruikte ontstekingsmarker. Evenmin waren er verbanden met bloeddruk of met hartziekten andere dan atherosclerose.
De systematic review omvatte 84 studies, waaronder ook dierstudies. De meest bestudeerde wormen waren van het geslacht schistosoma (43 publicaties). Resultaten van dierstudies waren minder overtuigend dan humane studies, dus het is nu aan wetenschappers om te onderzoeken of we met een werkelijk verband te maken hebben.
Referenties
Pham K, Mertelsmann A, Mages K et al. Effects of helminths and anthelmintic treatment on cardiometabolic diseases and risk factors: A systematic review. PLoS Negl Trop Dis. 2023; 17(2):e0011022 doi:10.1371/journal.pntd.0011022
