Een internationaal onderzoeksteam definieerde food noise als aanhoudende, ongewenste gedachten over eten die schadelijk kunnen zijn voor welzijn. De onderzoekers verzamelden patiëntverhalen, analyseerden media-uitingen en lieten een panel van deskundigen conceptvragen beoordelen. Vervolgens stelden zij de RAID-FN Inventory samen: een lijst van 29 vragen die verschillende aspecten van food noise meet, zoals cognitieve belasting, volharding, negatieve emoties en zelfafwijzing.

De studie baseert zich op een breed scala aan bronnen. De onderzoekers volgden geen grootschalige patiëntengroepen. Daarentegen voerden ze wel eerste steekproeven en expertbeoordelingen uit om de inhoudsvaliditeit van de vragenlijst te toetsen. Zo beoordeelden tien experts de relevantie en duidelijkheid van 34 vragen, waarna de lijst verfijnd werd tot 29 items.

De onderzoekers constateren dat food noise veel voorkomt bij mensen met obesitas: in een recente analyse rapporteerde 57% van de ondervraagden dit fenomeen. Ook patiënten met eetstoornissen herkennen de ervaring. Daarnaast beschrijven gebruikers van GLP-1-medicatie, zoals semaglutide, vaak een opvallende afname van food noise, nog voordat het gewichtsverlies zichtbaar is. Dit wijst op een mogelijke biologische basis in de hersenen.

Food noise is een klinisch relevant fenomeen. Het kan levenskwaliteit beperken, gedrag rond eten beïnvloeden en mogelijk bijdragen aan het mislukken van dieetpogingen. Door de introductie van de RAID-FN Inventory ontstaat voor het eerst een manier om dit objectief te meten en de effectiviteit van behandelingen te beoordelen.

De onderzoekers adviseren toekomstig onderzoek naar de fysiologische mechanismen achter food noise, de invloed van cultuur en sociaaleconomische factoren en de effecten van therapieën zoals leefstijlinterventies, medicatie en bariatrische chirurgie.