Een elektronische neus (eNose) die uitgeademde lucht kan analyseren, biedt mogelijkheden voor vroegtijdige detectie van longkanker bij COPD-patiënten. Dat is de conclusie van een studie gepubliceerd in het tijdschrift Chest.
De eNose identificeert patronen van uitgeademde vluchtige organische verbindingen (VOC's). Het mengsel aan verschillende stoffen wordt door de eNose-sensoren opgepikt en opgeslagen als een uniek ademprofiel. In deze studie zocht de eNose naar verschillen in ademprofielen van patiënten met chronische obstructieve longziekte (COPD) die wel of geen longkanker ontwikkelden. Dit gebeurde op basis van gegevens uit een prospectieve studie met ongeveer 800 deelnemers (Breathcloud).
Het ging om 682 volwassenen met COPD en 211 met longkanker. De ademprofielen van de patiënten werden verzameld bij de inschrijving voor de studie, tussen mei 2017 en november 2018, met behulp van een eNose (SpiroNose). Alle patiënten kregen standaard klinische zorg en werden gedurende twee jaar gevolgd op de ontwikkeling van klinisch gediagnosticeerde longkanker, bevestigd via CT-beeldvorming. De gemiddelde leeftijd van de patiënten was 64 jaar. Na uitsluiting van 116 patiënten met zowel COPD als longkanker, toonde de analyse een nauwkeurigheid van 90%. Binnen twee jaar na inschrijving in de studie ontwikkelden 37 patiënten met COPD (5,4%) longkanker.
De onderzoekers concluderen dat de eNose vroege stadia van longkanker kan detecteren bij patiënten met COPD. Het VOC-patroon dat geassocieerd is met vroege ontwikkeling van longkanker bij COPD-patiënten kwam echter niet overeen met het patroon dat verband houdt met stadia van longkanker. Dit suggereert dat de vroege identificatie van aankomende klinisch manifeste longkanker bij COPD-patiënten door eNose niet wordt gestuurd door VOC's die voornamelijk geassocieerd zijn met een stadium van de ziekte.
De bevindingen werden beperkt door verschillende factoren, waaronder het ontbreken van een CT-scan bij aanvang. Dat betekent dat de aanwezigheid van eventuele baseline-tumoren onbekend was. Desalniettemin blijkt uit de resultaten dat de eNose-technologie longkankerspecifieke VOC-patronen vroeg in de ontwikkeling van kanker bij COPD-patiënten kan identificeren, wat mogelijkheden biedt voor vroegtijdige interventie.
Referenties
de Vries R, Farzan N, Fabius T et al. Prospective Detection of Early Lung Cancer in COPD Patients in Regular Care by Electronic Nose Analysis of Exhaled Breath. Chest, 2023.
