Onbewerkte vezels uit chicoreiwortel verbeteren insulinegevoeligheid bij mensen met overgewicht, zo blijkt uit een nieuwe gerandomiseerde klinische studie. De vezels stimuleren de aanmaak van korteketenvetzuren in de dikke darm en verbeteren het glucosemetabolisme, triglyceridenwaarden en de vetcelstructuur.
Chicoreiwortelvezels verbeteren insulinegevoeligheid
Onderzoekers voerden een dubbelblinde, placebogecontroleerde interventiestudie uit bij 42 volwassenen met overgewicht of obesitas (BMI 28–35 kg/m²) en een verhoogd risico op type 2-diabetes. Uiteindelijk voltooiden 35 deelnemers de studie: 17 in de interventiegroep en 18 in de controlegroep. Deelnemers waren tussen de 45 en 70 jaar oud en voldeden aan criteria voor insulineresistentie en/of prediabetes.
Gedurende twaalf weken kregen deelnemers dagelijks 30 gram van een onbewerkte vezelbron op basis van gedroogde chicoreiwortel of een isocalorische placebo van gepofte gierst. De interventie resulteerde in een significante verhoging van butyraat- en propionaatproducerende bacteriën (voornamelijk Bifidobacterium spp. en Anaerostipes hadrus) in de dikke darm.
De onderzoekers stelden een toename vast in de totale insulinegevoeligheid en de glucoseopslagcapaciteit. De perifere insulinegevoeligheid liet een duidelijke verbetering zien ten opzichte van de controlegroep, hoewel deze toename statistisch gezien net onder de significante grens bleef. Tegelijkertijd daalden de nuchtere triglyceridenwaarden en nam het percentage kleine vetcellen in het onderhuids vetweefsel toe, wat wijst op een gunstigere vetcelstructuur.
De onderzoekers concludeerden dat langzaam fermenteerbare, onbewerkte vezels gunstig kunnen zijn voor de metabole gezondheid bij mensen met overgewicht. Zij stelden dat deze positieve effecten vermoedelijk voortkomen uit een vertraagde vrijgave van vezels in het distale (laatste) deel van de dikke darm, waar ze de productie van korteketenvetzuren stimuleren, met name butyraat en propionaat.
De studie heeft enkele beperkingen. De belangrijkste uitkomstmaat, perifere insulinegevoeligheid, nam wel toe maar bereikte geen statistische significantie. Het is bovendien niet duidelijk of de gunstige effecten ook op de langere termijn aanhouden. Omdat alleen nuchtere bloedwaarden zijn gemeten, ontbreken gegevens over de effecten na een maaltijd. Daarnaast leverde het onderzoek geen direct bewijs dat de toegenomen productie van korteketenvetzuren daadwerkelijk verantwoordelijk is voor de verbeteringen in de stofwisseling.
Referenties
Omary L, Canfora EE, Puhlmann ML, e.a. Intrinsic chicory root fibers modulate colonic microbial butyrate-producing pathways and improve insulin sensitivity in individuals with obesity. Cell Rep Med [Internet]. 15 juli 2025 [geciteerd 21 juli 2025];6(7).