Voor het onderzoek werden 594 volwassenen ouder dan 40 jaar geïncludeerd. De gegevens werden verkregen uit de NHANES-dataset. Door middel van een telefonische voedsel­inname­lijst werd de gemiddelde inname van macro– en micronutriënten bepaald. De deelnemers ondergingen verder retinografie om de mate van glaucoom in kaart te brengen.

De mensen met de hoogste vitamine B12-inname hadden vaker glaucoom dan de mensen die standaard hoeveelheden vitamine B12 binnenkregen. Ook werd er geen relatie gevonden tussen een lage B12-inname en glaucoom.

De onderzoekers verklaren het mogelijke effect vanuit de concentratie kobalt, dat in hoge doseringen neurotoxisch kan zijn (in het bijzonder voor de oogzenuw). Een hoge vitamine B12-bloedspiegel kan ontstaan door een hoge inname van vitamine B12, maar ook onderliggende pathologie kan de concentratie cobalamine in het lichaam doen stijgen.

Tot slot geven de onderzoekers aan dat een toename in de plasmaconcentratie van de vitamine ook kan wijzen op een functioneel tekort van de vitamine. Hierbij kunnen soortgelijke symptomen optreden als bij een B12-tekort. Er is dan bijvoorbeeld tevens sprake van een verhoogde homocysteïne-concentratie en neuropathie van de oogzenuw. In dit laatste geval is vitamine B12 niet de directe veroorzaker van glaucoom (in deze situatie zou men echter ook een relatie verwachten tussen een lage B12-inname en het ontstaan van glaucoom). Meer onderzoek is daarom nodig om de relatie tussen vitamine B12 en glaucoom beter in kaart te brengen.