Darmmicroben zijn afhankelijk van voedingsstoffen die zij zelf produceren en met elkaar uitwisselen. Deze interacties lijken verstoord te raken bij patiënten met specifieke ziekten, zoals de ziekte van Crohn en darmkanker, zo blijkt uit recent onderzoek. Wellicht geeft deze ontdekking in de toekomst richting aan de behandeling van verschillende ziekten.
Om de interacties tussen microben en voedingsstoffen te meten, gebruikten de onderzoekers een combinatie van metagenomische sequencing, metabolomics en computersimulaties. Ze onderzochten de darmmicrobiota van 1661 gezonde personen en patiënten met verschillende ziekten (871 gezonde personen en 790 patiënten met 11 ziektefenotypes uit 33 gepubliceerde studies en uit 15 landen). Ze pasten een Metabolite Exchange Score toe om deze interacties kwantitatief te maken.
Hieruit bleek dat de uitwisseling van voedingsstoffen verschilt tussen de darmmicrobiota van gezonde individuen en die van patiënten met verschillende ziekten. Bovendien identificeerden ze specifieke metabolieten en bacteriesoorten die mogelijk een rol spelen in de ontwikkeling van deze ziekten.
Dit onderzoek is opmerkelijk, omdat het nieuwe inzichten biedt in de complexe relatie tussen darmmicrobiota en verschillende ziekten. Wellicht kan het optimaliseren van interacties tussen microben die voedingsstoffen uitwisselen helpen bij de behandeling van verschillende ziekten.
Hoewel deze ontdekking over de metabole functies van de darmmicrobiota baanbrekend is, is er meer onderzoek nodig om voorspellingen te doen over ziekte. Ook kunnen we de waarde van deze symbiotische relaties nog onvoldoende inschatten.
Referenties
Marcelino VR, Welsh C, Diener C, Gulliver EL, Rutten EL, Young RB, et al. Disease-specific loss of microbial cross-feeding interactions in the human gut. Nat Commun. 2023;14(1):6546.
