Onderzoekers includeerden 124 niet-diabetische volwassenen met MASH uit 14 ziekenhuizen in China. De gemiddelde leeftijd lag rond 38 jaar en ruim 70% was man. Alle deelnemers ontvingen leefstijladviezen en hielden hun voeding en beweging bij via een mobiele applicatie. Deelnemers kregen gerandomiseerd 300 mg vitamine E per dag of een placebo, verdeeld over drie doses. Leverbio­psieën volgden bij de start en na 96 weken, waarna een extra follow-upperiode van 24 weken plaatsvond. De groepen hadden vergelijkbare uitgangswaarden voor leeftijd, BMI, leverwaarden, ontstekingsparameters en ernst van de leverontsteking en-fibrose. 

Na 96 weken bereikte 29,3% van de vitamine E-groep een significante verbetering van de leverhistologie, tegenover 14,1% in de placebogroep. Dit betekent daling van de steatose, ontsteking en fibrosestadium. De vitamine E-groep liet daarnaast een duidelijke en aanhoudende daling zien van de leverenzymen ALT en AST, een afname in leverstijfheid en een daling van IL-6. Lipiden en glucosewaarden veranderden niet. 

De onderzoekers concluderen dat 300 mg vitamine E per dag een effectieve en veilig toepasbare optie biedt voor mensen met MASH, met meetbare verbeteringen in leverweefsel en biochemische markers. De lagere dosis lijkt gunstige effecten te leveren zonder de bijwerkingen die in eerdere studies met hogere doseringen zijn gemeld. 

Minpunten van de studie: het uitvalpercentage lag hoger dan gehoopt, mede door COVID-19, wat de analyses beïnvloedt. De steekproef bleef bovendien beperkt, deels doordat leverbio­psie invasief is en minder deelnemers bereid bleken hiervoor toestemming te geven.