Diabetische nierziekte komt voort uit stoornissen in de glucose- en vetstofwisseling. De progressie van diabetische nierziekte hangt sterk samen met oxidatieve stress, ontsteking en fibrose.

De darmmicrobiota lijkt een rol te spelen bij ziekteontwikkeling. De opkomst van de 'darm-nier-as'-theorie suggereert dat wijzigingen in de darmmicrobiota metabolische producten kunnen reguleren en zo het verloop van chronische nierziekten kunnen beïnvloeden. Recente onderzoeken wijzen op het verband tussen een verstoorde darmmicrobiota en diabetische nierziekte. De darmmicrobiota kan de nierfunctie beïnvloeden via de glycolipiden-stofwisseling, ophoping van endotoxinen en ontstekingsreacties.

Astragalus membranaceus en Salvia miltiorrhiza (Chinese salie) kunnen mogelijk effectief zijn bij het verbeteren van de metabole gezondheid en het verlichten van nierschade bij diabetische nierziekte door beïnvloeding van de darm-nier-as. Voor de studie werd gebruik gemaakt van een diermodel voor diabetische nierziekten. De resultaten toonden aan dat de kruiden de nierpathologie en functionele schade verbeterden en de aanwezigheid van Akkermansia muciniphila en Lactobacillus murinus verhoogde. Statistische analyse toonde aan dat de bacteriën nauw verbonden waren met het glycerofosfolipidemetabolisme, arachidonzuurmetabolisme, ascorbaat- en aldaratemetabolisme en galactosemetabolisme. Processen die invloed hebben op de niergezondheid bij diabetische nierziekten.

Eerder klinisch onderzoek toonde de effectiviteit van astragalus bij diabetische nierziekte al aan. Vervolgonderzoek moet uitwijzen of de combinatie van astragalus en Chinese salie gunstige effecten heeft op diabetische nierziekten via de darm-nier-as.